塔普伦寺又称“Rajavihara”,意指“皇家寺庙”,是柬埔寨吴哥窟附近的一座壮丽寺庙,建于约 1186 年,由国王阇耶跋摩七世为纪念他的母亲而建。国王登基后,大规模的建设和公共工程项目启动,而塔普伦寺是其中最早建立的寺庙之一。寺庙的主尊佛像代表般若波罗蜜多——智慧的化身,其形象以国王的母亲为原型塑造。寺庙内还有两座附属寺庙,分别位于第三围墙的北侧和南侧,供奉国王的宗教导师和他的哥哥。塔普伦寺与圣剑寺圣剑 (Preah Khan) 形成互补,圣剑寺圣剑建于 1191 年,供奉观世音菩萨——慈悲的化身,其形象以国王的父亲为原型塑造。
它是吴哥地区较为罕见的寺庙之一,其铭文提供了关于寺庙居民和其家属的信息。在吴哥城最辉煌的时期,近80,000人参与了寺庙的维护工作,包括2,700多名官员和615名舞者。
吴哥塔普伦寺,因成为标志性电影《古墓丽影》的拍摄地而著名,也因安吉丽娜·朱莉与该影片的关联而被称为“安吉丽娜·朱莉寺”。
然而,这座寺庙非同寻常。其塔楼风化,被斑驳的阴影所覆盖,墙壁慢慢地被蔓延的树根所包围。塔普伦寺有着塔楼、封闭的庭院和狭窄的走廊。许多走道都被一堆堆错落无序的雕刻石块所堵塞,久而久之,这些石块被长期腐烂的树根所掩埋。墙壁凸起处的浮雕被苔藓、青苔和爬山虎攀援点缀,灌木在宏伟门廊的根部生长。数百年的古老树木高耸在头顶,它们的叶子过滤着阳光,为整个场景笼罩一层绿色的薄纱。
塔普伦寺最引人瞩目的一点的是它被大自然逐步吞噬,但并不仅限于此。一尊神秘的雕塑——外形酷似一只源于古代时期的恐龙——具体来说是剑龙,引起了人们的关注。这个奇异的雕塑在近年来引发了一系列的辩论和猜测。有人提出,这是与人类共存的恐龙存在的证据。然而,考虑到塔普伦寺是在12世纪建造的,即使他们确实发现了恐龙骨骼,那个时代的人们也缺乏准确描绘剑龙的技术。